言葉や文字(合せて「言語」）を用いないコミュニケーションの方法＊は？と尋ねられると、手話＊や点字、またジェスチャーを思い浮かべる人は多いでしょう。しかし、その他にも私たちは様々な方法を使ってやりとりをしています。

　普段の会話も、身振りだけでなく声の調子、顔の表情や指差しなどは何気なく使っている方法です。聾（ろう）の人々の手話や視覚障害をもつ人々の点字は分かりやすい例ですが「言語」以外のコミュニケーション方法は実はたくさんあります。しかし、絵を取り出して指差すことは普通は行いません。

　ここで先ず提案です。 「言語」も含めて、絵やジェスチャーからスマホなどデジタル機器まで、その場で利用可能なあらゆる手段を生かしてコミュニケーションをとるときそれをユニバーサル・コミュニケーション（UC:Ｕniversal Communication)と呼びましょう、というものです。

　例えば、下図＊のようなものがあれば言語にハンディのある人、視覚にハンディをもつ人々への案内方法として平等になります。近くに来れば音声が自動で鳴るというものです。「ユニバーサル・コミュニケーション（UC)サイン」です。

　　　　　　　　　　　　　　　　

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TOYOTAのCMに使われたピクトグラム　 (c)TOYOTA,Inc

. 赤い羽根共同募金ポスター （2009）

これは、健常者での典型例ですね。

では、言葉にハンディのある人とない人とのコミュニケーション方法について考えてみましょう。

　例えば、無人島に聾者とあなたの「二人ぼっち」になってしまったらどうでしょう。コミュニケーションの方法は手話になるに違いありませんね。二人が本当に分かり合う必要が生じた時、その方法はコミュニケーション弱者に合わせざるを得ません。現実の社会でも、ALS(筋萎縮性側索硬化症)＊の支援者は特別なコミュニケーション方法（文字ボード）に熟達しなければなりません。


 　冒頭に戻って、文字も分からない外国でのケースは、ジェスチャーや絵が有効な手段となります。 この時に旅行者が「コミュニケーション弱者」、その国の人が「健常者」となりますので、健常者は言葉の代わりに両者が分かる絵や写真を使うということが、無人島での手話やASLの人とのコミュニケーション方法に相当します。これで公平（フェア）ですね。

レストラン・メニュー方式

　このコミュニケーション方法をピクトグラムを用いて言語障害児に応用したのがカナダのMaharaji C.S(マハラジ)氏です。世界中でサインとして使われていたピクトグラムに着目して １９８０年にＰＩＣ（Pictogram Ideogram Communication)を生み出しました。従ってそのシンボルをＰＩＣシンボルと呼んでいます。

　 マハラジ氏は南アフリカ共和国の出身です。アパルトヘイト（人種分離政策）の時代にカナダへ亡命し定住後は市長の経験もあります。その移住までの体験が後にコミュニケーションの本質をとらえた方法を生み出したのかもしれません。日本には１９９０年頃より紹介されてきました＊（関連書籍はこちら）

　 ピクトグラムは絵に違いありませんが、象形文字が絵から進化したものであることからも分かるように、絵の中でも文字に最も近い絵といえます。その記号性を生かして「双方向コミュニケーション」のための道具ととらえると、全く新しいコミュニケーション方法としての可能性が見えてきます。世界共通の人工言語（林、他：国際ユニヴァーサルデザイン会議 2011）への発展も夢ではありません。

　未来思考として、当オフィスではこの人工言語の構築を目指しています。古くは、C.K ブリス(1942)や太田（1972）らが試みてきた視覚言語システムの世界です。２０１３年からはFaceBookページでそのためのアイディアを紹介し試行錯誤しています。ご興味ある方は是非ご覧ください。